Trong một dịp tình cờ tôi đã phát hiện ra một bài hát của cố nhạc sĩ Hoàng Hiệp viết về Tây Ninh cách đây 34 năm mang tựa đề Vì ngày mai Tây Ninh (sáng tác năm 1982 sau nầy đăng trên FB của ông) bài hát nầy ông viết tặng cho nhạc sĩ Xuân Hồng một người con quê hương Tây Ninh.

Đã nhiều năm làm âm nhạc tôi không thấy bài nầy ở đâu, kể cả trên các tuyển tập nhạc về Tây Ninh hay được trình diễn phát sóng. Trong sinh hoạt văn nghệ cũng không nghe thấy anh em nói đến, có lẽ họ cũng chưa biết chăng? Tôi đã in lại bài hát và đàn thử thì thấy giai điệu rất nhẹ nhàng, mạch lạc, tình cảm. Bài hát viết trên cung La thứ nhịp 2/4 tiết tấu hơi nhanh, ca từ gồm 3 lời với 44 trường canh chia làm 3 đoạn, đoạn cuối ngắn là một điệp khúc với âm hưởng la trưởng. Về nội dung thì lời lẽ rất chân thành tình cảm: “Ngày anh ra đi em còn cắp sách đến trường… rừng quê hương ta đã nuôi đời anh khôn lớn…”. Tác giả nhắc lại những địa danh Tây Ninh một thời chiến đấu gian lao anh dũng: “Đêm Xa Mát gió đùa qua Trảng Lớn, nhớ Tua Hai công đầu sáng niềm tin”, hay: “Từ khu Dương Minh Châu em lại sang Tân Biên, đường anh đi năm xưa đã in bàn chân của em”.

Từ những năm 1980 - 81 khi tôi làm ở Sở Thông tin văn hóa Tây Ninh (lúc đó còn gọi là Ty) thì đã hân hạnh được biết nhạc sĩ Hoàng Hiệp khi ông lên Tây Ninh giao lưu cùng các nhạc sĩ Xuân Hồng, Lư Nhất Vũ, Xuân Thới… Trong đêm giao lưu đó tại hội trường Ty, tôi được nhà văn - nhạc sĩ Vân An mời tham gia cùng vài anh em văn nghệ khác. Tôi là người đệm đàn guitar cho nhạc sĩ Hoàng Hiệp hát bài sáng tác vui nhộn: Phố tôi có một anh chàng.

Nhạc sĩ Hoàng Hiệp tên thật là Lưu Trần Nghiệp, bút danh là Lưu Nguyễn, sinh ngày 01/10/1931 ở xã Mỹ Hiệp, huyện Chợ Mới, An Giang. Ông tham gia cách mạng vào năm 1945, tham gia vào đoàn Tuyên truyền lưu động Long Xuyên, sau chuyển về đoàn văn công và phân hội Văn nghệ Long Châu Hà. Hoàng Hiệp bắt đầu sáng tác từ năm 1948, tuy nhiên phải đến năm 1957 khi bài hát Câu hò bên bờ Hiền Lương ra đời chung với nhạc sĩ Đằng Giao mới để lại dấu ấn cho người nghe và công chúng biết đến tên tuổi ông. Đây là điểm khởi đầu cho sự nghiệp sáng tác chuyên nghiệp của ông.

Trong vòng 20 năm sống ở Hà Nội cho đến 1975, ông đã viết hơn 100 bài hát, nhiều bài trong đó là những tiêu biểu cho dòng nhạc cách mạng trong thời kì chống Mỹ cứu nước như Lá đỏ, Trường Sơn Đông Trường Sơn Tây, Cô gái vót chông, Ngọn đèn đứng gác.

Sau 1975 Hoàng Hiệp trở về miền Nam. Ông về công tác tại Nhà xuất bản Âm nhạc thành phố Hồ Chí Minh, sau chuyển sang Hội Âm nhạc thành phố và một thời gian làm Tổng thư ký Hội. Từ những năm sau nầy, ông trở về với những dòng nhạc trữ tình dạt dào tình cảm và nổi tiếng là một nhạc sĩ phổ thơ hay nhất (được gọi là ông hoàng phổ thơ) như những bài Con đường có lá me bay, Mùa chim én bay (thơ Diệp Minh Tuyền), Em vẫn đợi anh về (thơ Lê Giang), Đánh mất (thơ Thanh Nguyên), Chút thơ tình lính biển (thơ Trần Đăng Khoa), Hoa hồng (Hoàng Phủ Ngọc Tường) vv…

Cuộc đời và sự nghiệp sáng tác của Hoàng Hiệp trải dài khắp các miền đất nước, về miền Bắc thì có ca khúc Nhớ về Hà Nội, về miền Trung có Câu hò bên bờ Hiền Lương, xuôi về Nam thì có Trở về dòng sông tuổi thơ… Và giờ đây có thêm bài Vì ngày mai Tây Ninh của miền Đông Nam bộ

Những ca khúc của ông thường mang âm hưởng dân ca, trữ tình, dễ nhớ, lắng đọng lòng người. Bài hát Nhớ về Hà Nội của Hoàng Hiệp là một tác phẩm xuất sắc của dòng nhạc đương đại những năm cuối thế kỷ 20 về tình yêu thành phố. Đây cũng là một trong những ca khúc nổi tiếng nhất viết về Hà Nội.

Năm 2000, ông được nhận Giải thưởng Hồ Chí Minh về Văn học Nghệ thuật cho các tác phẩm: Câu hò bên bờ Hiền Lương, Cô gái vót chông, Ngọn đèn đứng gác, Trường Sơn đông - Trường Sơn tây, Viếng Lăng Bác, Nhớ về Hà Nội.

Ông mất ngày 09 tháng 01 năm 2013 tại thành phố Hồ Chí Minh. Trước khi qua đời, vào ngày 8-1 ông được nhận Huy hiệu 65 tuổi Đảng được trao tặng ngay tại bệnh viện.

Trở lại với bài hát Vì ngày mai Tây Ninh, đây là bài hát hay nói về quê hương Tây Ninh của một nhạc sĩ nổi tiếng mà trên 3 thập kỉ qua chúng ta chưa biết nhất là những người yêu nhạc Tây Ninh, sẵn đây tôi kèm thêm bài hát của Nhạc sĩ rất mong các ban ngành chức năng lưu tâm có dịp sẽ xuất bản, thu âm, dàn dựng giới thiệu cho công chúng được biết.